Romain Perraud a quitté l'OGC Nice, l’été dernier, avec l’espoir de devenir un titulaire en Ligue 1. Plus de six mois après, le latéral gauche est en passe de réussir son pari et devenir l’une des valeurs sûres à son poste.

De retour à l’Allianz Riviera, vendredi, lors du match nul entre Nice et Brest, l’ancien joueur du PFC s’est montré très actif dans son couloir et décisif sur le but de Grandsir.

Grand admirateur de Robertson et d’Alexander-Arnold, les deux latéraux de Liverpool, Perraud (18 fois titulaire en Ligue 1), 22 ans, ne se fixe aucune limite et ne regrette absolument pas son choix brestois.

Ce match nul à Nice est une très bonne affaire...
"Un vrai bon point, compte tenu du scénario du match. On perdait 2-0 et on a eu la force de revenir. On a marqué à des moments très importants. Mentalement, on est costaud."

Votre coach Olivier Dall’Oglio a dit avoir toujours senti qu’il y avait la place. C’était votre cas aussi sur la pelouse?
"Oui, absolument. Il y avait un truc à faire, même à 2-0. Notre jeu était en place, Nice laissait des espaces. Il fallait tout simplement y croire et persévérer, ce que nous a dit le coach à la mi-temps. On savait que cette équipe niçoise ressortait très bien le ballon. ça repart en passes courtes et ça peut aller très vite vers l’avant. Mais à la récupération, il y a des coups à jouer, notamment sur les côtés. Nice peut avoir des creux, du laisser-aller."

Où placez-vous cette équipe du Gym en Ligue 1?
"En termes de qualité individuelle, c’est juste en dessous de Paris, Marseille ou Lyon... Claude-Maurice, Dolberg, Dante ou Ounas, ce sont de sacrés joueurs. C’est collectivement qu’ils ne sont pas encore au point. Ils n’ont pas trouvé la bonne formule. Ils ne dégagent pas une grande solidarité mais je ne suis pas inquiet pour eux."

Comment avez-vous vécu ce retour à l’Allianz Riviera?
"Tranquillement, même si c’est particulier. J’ai revu des personnes avec qui j’avais de très bons rapports. Cela a été un immense plaisir. J’ai été formé avec Burner, Clementia... Au début, ça m’a fait bizarre mais mon duel gagné face à Ounas a lancé mon match. Ensuite, c’était parti et j’ai eu la possibilité d’être dans le coup sur le but du 2-1."

Tout a commencé, en décembre 2016 à l’Allianz Riviera, contre Krasnodar...
"Cela me paraît loin. C’est un souvenir qui restera à vie. Le coach Bonadei était venu me dire, la veille, que j’allais être titulaire en Ligue Europa. J’ai appelé mes parents dans la foulée. C’était inespéré, une vraie belle surprise. J’étais dans ma dernière année de contrat stagiaire. Je ne savais pas à quoi m’attendre. J’ai saisi l’opportunité de Lucien Favre et signé mon premier contrat professionnel dans la foulée."

Votre prêt au Paris FC la saison dernière a véritablement lancé votre carrière...
"Je ne sais pas si ça a tout changé car j’étais sûr de mes qualités. Je savais que j’étais capable de faire de bonnes choses. Pour ça, il fallait jouer. J’ai passé une année magnifique, on n’est pas passé loin de la montée en Ligue 1."

À votre retour de prêt, il n’était pas question de rester à Nice. Pourquoi?
"Car on ne m’a rien proposé, tout simplement. J’ai dû prendre les devants en prenant rendez-vous avec le coach Vieira, Ganaye et Grimandi. Je n’avais eu aucune nouvelle pendant ma saison au PFC, pas un signe, pas un message, aucune proposition de prolongation de contrat. J’étais à 5.000 euros. Sans prétention, je pensais valoir un tout petit peu plus. Le coach aurait bien aimé me garder mais mon choix était fait. Au-delà des paroles, il fallait des actes. Je n’ai aucune rancune, c’est le foot. Le train est passé. J’ai quitté le cocon. À Brest, on me fait confiance, ce qui n’a jamais été le cas à Nice."

Quelle est la philosophie de votre coach à Brest?
"Je l’avais eu au téléphone avant de signer. On a une vraie envie de jouer au ballon, les latéraux montent beaucoup. La plupart de nos matchs sont sympas à regarder. On prend des points en jouant. C’est un régal."

Comment jugez-vous votre saison?
"Je suis content car j’enchaîne les matchs. Je suis encore en apprentissage. La concurrence est très saine avec Ludo (Baal). On se tire la bourre de façon loyale. On a un groupe très homogène. On veut vite aller chercher le maintien."

Brest a de vraies valeurs...
"Oui, ça joue collectif. Il y a moins d’ego. Notre fonds de commerce, c’est la solidarité. Si on commence à se la raconter, ça ne le fera pas. Sur le terrain, on ne lâche rien. On compense certains manques par de l’énergie, notamment à domicile, où l’ambiance est incroyable."

Et la vie en Bretagne?
"Au niveau du temps, ça me change (sourires)... Mais c’est une région très agréable, sauvage, avec des magnifiques paysages. J’habite face à la mer. La mentalité est différente, c’est enrichissant. Je grandis également en tant qu’homme."

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