"Les cahiers du football", poursuivis pour "injures publiques" par l'ancien présentateur de France 2 Foot Denis Balbir traité de "grand singe hurleur" dans cette revue, ont été relaxés par le tribunal correctionnel de Metz.

Dans un article paru en octobre 2007, le mensuel (13.000 exemplaires diffusés) avait utilisé cette expression dans un portrait au vitriol de Denis Balbir, qui commentera à partir du 9 août sur Orange TV les matches du championnat de France de football.

Sous le pseudonyme Jean-Patrick Sacdefiel, la revue avait également traité Denis Balbir d"hypertrophié de la glotte" , de "Rocco Siffredi des cordes vocales" et apparenté ses commentaires sportifs à des "braillements de décérébré".

"Il s'agissait de propos tellement outranciers qu'ils ne pouvaient pas être pris au premier degré. C'était une mise en scène, comme on peut être amené à le faire dans une satire", s'était défendu à l'audience du 11 juin le directeur de la publication, Jérôme Latta, qui avait comparu pour "injures publiques".

"Même dans le registre de la caricature, on ne peut pas tout se permettre", avait répondu l'avocat du plaignant, Me Jean-Claude Ohlmann, en stigmatisant "une représentation dégradante et outrageante" de son client.

Le procureur de la République s'en était remis à la sagesse du tribunal.