dimanche 21 aout 2005, 5h48
Un avion de Qantas atterrit d'urgence à Osaka après un signalement de fumée

SYDNEY, Australie (AP) - Un appareil de la compagnie australienne Qantas avec 178 passagers et 13 membres d'équipage a atterri d'urgence tôt dimanche à l'aéroport d'Osaka (Japon) et a dû être évacué après que de la fumée a été signalée dans sa soute, a annoncé la compagnie.

Neuf personnes ont été blessées au cours de l'évacuation de l'Airbus A330 par les glissoires sur les côtés de l'appareil, a précisé Qantas Airways. Les blessés ont été transportés à l'hôpital mais aucun détail n'a été donné sur leur état de santé.

L'avion effectuait une liaison entre Tokyo et Perth, dans l'ouest de l'Australie, quand il a dû être détourné vers Osaka.

"La tour de contrôle d'Osaka a signalé de la fumée lors de l'atterrissage, ce qui a déclenché une évacuation d'urgence et l'utilisation des toboggans par précaution", a déclaré Qantas.

"Les premières inspections n'ont révélé aucune trace de fumée ni d'incendie et Qantas pense qu'un capteur défectueux a été à l'origine du signalement de fumée", a précisé la compagnie australienne, qui se targue habituellement de ses performances en termes de sécurité.

Parmi les neufs blessés, figuraient six Japonais, deux Australiens et un Chinois, a rapporté Kyodo News. Une Japonaise serait victime de plusieurs fractures, selon l'agence japonaise.

Kyodo News cite également le témoignage d'un passager. Selon ce dernier, le pilote aurait annoncé une heure et 40 minutes après le décollage que l'avion devrait retourner au Japon en raison de problèmes sur des instruments. L'intérieur de l'appareil aurait également été plongé dans le noir au moment de l'atterrissage, selon cette même source. AP